Die Muskatnuss war nur eine Waffe in Tobin Heaths Angriffsarsenal, aber sie perfektionierte den Zug so gut, dass sie den Ball nicht einmal berühren musste, um ihn einzusetzen.
Während eines Aufwärmspiels für die USA vor der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft Frankreich 2019™ überrumpelte Heath eine neuseeländische Verteidigerin mit einer so gewagten Fälschung, dass der Ball, als sie auf das Tor zuschlug, durch die Beine ihrer Gegnerin ging und sie ihn auf der anderen Seite beiläufig auffing.
Dieser Moment symbolisierte die unglaublichen Fähigkeiten und die freigeistige Improvisation, die das Markenzeichen von Heaths langer und glänzender internationaler Karriere waren.
Bei einem ihrer ersten Auftritte nach ihrem Durchbruch in den USA als College-Spielerin im Jahr 2008 an der University of North Carolina schlug Heath kurz hintereinander zwei kanadische Verteidiger, was dazu führte, dass Trainerin Pia Sundhage vor lauter Freude von ihrem Platz aufsprang.
Die 37-Jährige entwickelte sich zu einer der höchstdekorierten Spielerinnen des Frauenfußballs und gewann unter anderem in Folge die FIFA Frauen-Weltmeisterschaften™ 2015 und 2019 sowie zwei olympische Goldmedaillen. Nachdem Heath in den letzten drei Jahren jedoch mit Knieproblemen zu kämpfen hatte, musste sie ihre Karriere offiziell beenden.
Mittlerweile ist Heath an einer Vielzahl von Projekten beteiligt, darunter an dem erfolgreichen Podcast The RE-CAP Show, den sie gemeinsam mit ihrem ehemaligen Teamkollegen Christen Press moderiert. Sie war außerdem Teil der Technischen Studiengruppe (TSG) bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025™, wo sie neben Arsene Wenger, Esteban Cambiasso, Aliou Cisse, Gilberto Silva, Jürgen Klinsmann, Roberto Martinez und Pascal Zuberbühler arbeitete.
FIFAsprach mit Heath über ihre glänzende Karriere, ihr Tor im Finale der Fußball-Weltmeisterschaft Kanada 2015 und ihre Zukunftspläne in diesem Sport
FIFA: Was sind Ihre überwältigenden Gefühle, nachdem Sie Ihren Rücktritt offiziell bekannt gegeben haben?
Tobin Heath: Es ist schwer, es auf eins zu reduzieren. Einer meiner Teamkollegen- schickte mir eine Nachricht mit den Worten: „Ich hoffe, du hast Frieden.“ Es war lustig, weil ich nicht weiß, ob ich unbedingt Frieden habe, aber ich fühle auf jeden Fall (viele Emotionen) und ich denke, das ist ein guter Anfang. Die Reaktion auf den Ruhestand war für mich tatsächlich ein kleiner Schock. Ich habe seit drei Jahren nicht mehr gespielt und war einfach überwältigt und überwältigt von der Resonanz, denn ich hätte gedacht, dass viele Leute sagen würden: „Natürlich ist sie im Ruhestand.“
Mein anfängliches Gefühl bei der Ankündigung war ein wenig überwältigt, so dass ein Großteil meiner Reise in den letzten drei Jahren und die Annahme des Ruhestands zu einem Punkt geführt haben, an dem ich alle Gefühle von Glück, Traurigkeit, Enttäuschung, Frustration und dann viel Freude und Liebe spüren kann. Daher würde ich sagen, dass es mich sehr berührt hat und ich immer noch das Gefühl habe, dass alles zu Ende geht.
Wie haben Sie in den letzten drei Jahren versucht, weiterzuspielen und dann zu verstehen, dass Ihre Karriere vorbei ist?
Ich habe vor einiger Zeit herausgefunden, dass ich eine schwere Knieverletzung hatte, die mir große Schwierigkeiten bereiten würde, weiterzukommen. Ich habe mit der Superkraft des Glaubens gelebt, dass ich von allem zurückkommen kann. Ich war immer ein sehr belastbarer Spieler, auch nach einer Verletzung. Aber es gab in meiner Karriere eigentlich nichts, was ich nicht geschafft hätte, nämlich zu gewinnen, aber auch zurückzukommen. Ich denke, es gab einen Teil des Prozesses, bei dem ich nie wirklich geglaubt habe, dass ich nicht auf den Platz zurückkehren könnte.
Dann habe ich mich einigen Operationen und unzähligen anderen Behandlungen unterzogen, um mir die bestmögliche Chance zu geben. Jeder in meinem Team, der mir helfen wollte, wusste schon lange vorher, dass ich es nicht zurück schaffen würde. Daher denke ich, dass es für die Leute schwierig war, zu sehen, wie ich mich so sehr anstrengte, aber bereits aus medizinischen Gründen wusste, dass es nicht passieren würde. Ein Teil davon war, dass ich mich zum ersten Mal sehr menschlich fühlte, und das war wirklich hart.
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